ワット・パクナム
調べてみると美しい天井がある仏塔の高さはなんと80ｍということで、ワットアルン（75ｍ）よりも少し高いみたいです。ワットアルンですら、階段を上った上の回廊からチャオプラヤ川を見下ろすと、かなり気持ちの良さを感じるので、先ず高さの点で興味を感じます。
さらに入り口で日本語のパンフレットが貰えるそうで、内部は５層に分かれ、様々な展示物があるようです。というわけで５階まで行くとガラスでできた仏舎利奉安塔があり、その上に極彩色の美しい天井があります。
この天井の図は、およそ通常のデザインでは考えられない青、黄色、緑、オレンジと言ったカラフルな色彩で描かれているということで、これを見上げながら周辺でしばし瞑想をするのも良さそうです。
問題はここへ行く方法ですが、最寄り駅はBTSのシーロム線でサパンタークシン駅の５つ先、タラートプルー駅になるようですが、駅からは３km近く離れています。
というわけで基本はタクシー利用。またサイトによっては駅からのソンテウもあると書かれています。さらにこういった美しい寺院を巡るツアーもあるみたいなので、効率を考えたらその方が良いかもしれませんね。
普通にBTSやタクシーで行けば、ホテルから往復で200〜300Bぐらいでしょうか？ツアーの場合は2000B程度のようです。
ツアーの方が高いですが、ホテルに迎えに来てもらえる。ワットパクナム以外の寺院も回る。帰りの交通機関を心配する必要がない。日本語ガイドがいる、というようなメリットがありそうです。
デメリットは、料金が高い。グループ行動なので見学時間が短くのんびり見て回れないということでしょうか。ちなみにツアーについては「VELTRA」というサイトのツアーを参考にしています。
プラ・スメン砦
写真を見ると白い外観が美しく見える砦なので、ぜひ一度のこの目で見てみたい。
場所を調べてみるとチャオプラヤ川沿いで、カオサンに行くとき使うプラアティット桟橋（バンランプー桟橋と書かれているサイトもありました）から200ｍぐらい上流にある感じ。以前チャオプラヤエクスプレスでノンタブリーまで行ったことがあるのですが、その時船から砦が見えていたかもしれません。
ネットで砦の説明書きをみると、運河とチャオプラヤ川の分岐点にあって、交通の要所となるため他国からの侵略に備えるため砦が築かれたとのことですが、逆に言えば、砦からの見晴らしは良いということになりそうです。
周辺は公園として整備されているので、のんびりできるみたいですね。しかしよくよく調べてみると砦内部には入ることが出来ず、外から眺めるだけのようです。
どうりで美しい砦の建物の写真はよく目にしますが、砦から見た周囲の景色はネット上にはまったくありません。ちょっと残念に思いますが、周辺にある小さな公園は整備も行き届いているようなのでのんびりは出来そうです。
ちなみに夜になると砦がライトアップされるということなので、これは美しい砦を撮影するチャンスかもしれません。また「歩くバンコク」の地図によれば周辺に庶民的なレストランも多数あるみたいです。
ということは午前中にこの砦を見学し、周辺のお店で昼食。さらに時間があったら、砦から600ｍぐらいのところにあるカオサンを散策するのも良さそうです。
ついでなので、以前カオサン通りに行ったとき通り抜けた「ワット・チャナソンクラーム」というお寺についてもネットで調べてみると、バンコクナビには名前の意味は「戦争に勝つ」という意味だそうで、勝負事の祈願で訪れる人がいるようです。
前回はカオサン通りに行くための近道としてまっすぐ通り抜けただけですが、少し考え方が変わった現在、お寺内をゆっくり見て回ってもいいかなと思っています。
ついでながら川側からこのお寺を抜けてカオサン通りを通り突き当りを左折すると「ワット・ボウォーン・ニウェートウイハーン」というお寺もあるようで、メジャーなお寺ではなさそうですが、故プミポン国王にゆかりのあるお寺だとか。
目についたお寺を一つ一つ調べていくと、それぞれ何らかの説明があって、これまで感じたことのないバンコクを見ている感じです。