旅行日程
昨年突然の思いつきで実現したバンコク旅行。どうやらはまりやすい性格なのか、はたまた価値観の違いに愕然とした体験が忘れられないのか、また行くぞと願いをこめて、2005年9月以降マイレージが少しずつ貯まっていくのを楽しみにしていた。
そんな時10月頃だったか、突然ＪＡＬが優遇マイルのキャンペーンを発表。バンコクまでは通常35000マイルなのだが、これがたしか30000マイル程度に割引（数字ははっきり覚えていません）された。これならすぐにでも行ける。
よ〜し、行くぞ、なんて自分に気合を入れて早速インターネットで空席検索。とはいうもののいくらすぐとはいえ明日からとはいかない。やはり長期の休みが取れる冬休みだ。というわけで昨年同様、冬休みの日程表をつらつら眺めながら５泊６日の日程を決定。
ただ夜遅くの到着は疲れがたまるので、午後早めの便もキャンセル待ちで設定した。しかしながら年明けの時期は旅行者が多く、結局出発前日までキャンセルが出ず、予定通り？成田発18：45、バンコク着23：45で出発し、帰りはバンコク発8：20、成田着16：05が決定。この辺の手続きの流れは手馴れたものになった。
ちなみに行きは数字だけ見ると５時間でバンコクに到着してしまう計算だが、実はバンコクと東京では２時間の時差があるので実際のフライト時間は７時間だ。
また逆に帰りは２時間得になって６時間で戻ってくる。飛行時間が短くなるのは偏西風の影響で返りは追い風となるからだ。
ホテルの選択
昨年行ってみてバンコク市内の地理的感覚は大体把握したつもりである。また自分が市街のどの辺を中心に動き回るかも分かってきた。従って今回は宿泊場所のロケーションを大事にしようと思った。
また昨年お世話になったエメラルドホテルは、想像よりかなりグレードが高く、個人的な旅行ではちょっともったいない感じがしていた。
もちろん値段の点では１泊5000円ぐらいであるから、全く問題ない。それよりもホテルの格調や雰囲気から言って、もう少しグレードを下げてもそれほど不便は感じないのではないだろうかと考えていた。
バンコクには１泊3000円程度のホテルが多数ある。この中から交通の便を考えながら、インターネットの検索を利用して宿泊者の評判をチェックして絞り込んでいく。
この手の作業は面倒だが、やはり宿泊は旅行全体の雰囲気を決定する大きな要素なので、後悔することの無いようによ〜く調べる。
もっともこの作業自体が楽しいといえないことも無い。あれこれ想像を巡らしていると、旅行への期待もますます膨らんでくる。
とうわけで、今回はＢＴＳのスクンビット線沿いのホテルを第一候補として考えた。その辺で見つからなければ、第二候補として昨年慣れ親しんだラチャダー方面も考慮するとの方針だ。
早速アップル等の予約サイトで、大まかに場所と宿泊費用の条件を満たすホテルをピックアップする。